De herfst is een magisch seizoen waarin de natuur op haar mooist is. De bladeren veranderen van kleur, paddenstoelen schieten uit de grond, en dieren bereiden zich voor op de winter. Dit seizoen biedt een uitgelezen kans om kinderen meer te leren over bedreigde diersoorten en hun rol in de natuur. Maar hoe maak je dit onderwerp op een speelse en inspirerende manier bespreekbaar? Met de hulp van organisaties zoals het Wereld Natuur Fonds (WWF) en Natuurmonumenten kun je kinderen niet alleen bewust maken van bedreigde dieren, maar ook van het belang van de natuur in de herfst.
De herfst is een tijd van verandering, en dat geldt ook voor veel dieren. Sommige dieren trekken weg naar warmere oorden, terwijl anderen zich klaarmaken voor een lange winterslaap. Dit natuurlijke proces biedt een mooie ingang om te praten over bedreigde diersoorten die het moeilijk hebben om zich aan te passen aan klimaatverandering of verlies van hun leefomgeving. Dieren zoals de egel, die in de herfst een vetlaag opbouwt voor de winter, of de vleermuis, die een schuilplaats zoekt voor de koude maanden, kunnen als voorbeeld dienen.
Vraag de kinderen om na te denken over hoe het zou zijn als deze dieren er niet meer waren. Hoe zou de herfst eruit zien zonder de dieren die we nu zien? Dit maakt het abstracte concept van uitsterven tastbaar voor kinderen en nodigt hen uit om actief mee te denken over natuurbescherming.
Natuurmonumenten biedt in de herfst geweldige activiteiten die je kunt gebruiken om kinderen op een interactieve manier te betrekken bij de natuur. Denk aan het maken van een “herfstspeurtocht” waarbij kinderen op zoek gaan naar tekenen van dieren in de herfst: afgevallen bladeren, paddenstoelen, nootjes die dieren zoals eekhoorns verzamelen. Dit kan worden gecombineerd met informatie over bedreigde diersoorten die afhankelijk zijn van bepaalde bomen of bossen.
Een andere leuke herfstactiviteit is het verzamelen van natuurlijke materialen zoals bladeren, eikels, en dennenappels, en daarmee een kunstwerk maken van een bedreigd dier. Laat de kinderen bijvoorbeeld een grote orang-oetan of zeeschildpad maken met de gevonden materialen. Dit stimuleert creativiteit, terwijl ze ondertussen nadenken over het leefgebied van het dier.
Het Wereld Natuur Fonds biedt in de herfst speciale materialen die je kunt gebruiken in de klas. Denk bijvoorbeeld aan het symbolisch adopteren van een bedreigde diersoort die in de herfst actief is. De adoptie van een dier zoals de sneeuwluipaard of de rode panda, die het zwaar hebben door klimaatverandering, kan gekoppeld worden aan een herfstproject waarbij kinderen leren hoe ze zelf kleine acties kunnen ondernemen om de natuur te helpen.
WWF biedt ook veel interactieve video’s en verhalen over bedreigde diersoorten die je kunt gebruiken om kinderen meer te leren over de herfst als belangrijk seizoen in de levenscyclus van veel dieren. Door kinderen te laten zien hoe deze dieren in de herfst leven, kunnen ze een diepere waardering ontwikkelen voor de natuur om hen heen.
In de herfst draait alles voor dieren om overleven. Dit kan een geweldige aanleiding zijn om in de klas spelletjes te doen die kinderen leren hoe dieren zich voorbereiden op de winter. Een idee is om een “dierenoverlevingsspel” te spelen, waarbij kinderen de rol aannemen van verschillende dieren (zoals de egel, de beer, of de vleermuis) en opdrachten moeten uitvoeren om zich voor te bereiden op de winter. Dit kunnen simpele opdrachten zijn zoals het verzamelen van “voedsel” (dennenappels, bladeren) of het bouwen van een schuilplaats.
Tijdens het spel kun je ook informatie delen over hoe klimaatverandering en ontbossing het voor veel bedreigde diersoorten moeilijker maken om te overleven in de herfst en winter. Dit helpt kinderen te begrijpen waarom sommige dieren bedreigd zijn en wat er nodig is om hen te beschermen.
Met Rolf Originals – Red ons leren kinderen meer over de plasticsoep en de vervuiling van de zee.
Ondanks de serieuze aard van het onderwerp, is het belangrijk om de herfstlessen af te sluiten met een positieve boodschap. De herfst laat zien hoe veerkrachtig de natuur kan zijn, en door kinderen te betrekken bij natuurbeschermingsactiviteiten, zoals het adopteren van een dier via WWF of het deelnemen aan een Natuurmonumenten herfstwandeling, help je hen om een gevoel van hoop en verantwoordelijkheid te ontwikkelen. Laat zien dat elke kleine actie, hoe klein ook, bijdraagt aan het behoud van onze prachtige aarde.
